嬉皮做生意

讀完了【當我們去旅行－－Lonely Planet 的故事，再搜索一遍書架，確認了這事實－－我連一本Lonely Planet的書都沒有．

我從來都不是背包旅客，我甚至不大喜歡旅遊，從沒有獨自去旅行的興趣，有時出外工幹，晚上有空，我會留在酒店房間看ＣＮＮ．陌生的人和地方從不令我興奮，只會叫我緊張．但我得承認，這本Lonely Planet的自傳我讀得我很開心．這是 Tony and Maureen Wheeler 兩人自述的故事，由他們二十幾歲結婚後，第一次旅行講起：那是１９７２年，他們從倫敦出發，又車又船的，花了６個月到達悉尼，口袋裡只剩下２７仙．然後發現很多人很想知道他們究竟是怎樣去的，所以便ＤＩＹ做起旅遊書來．大概是講得太多次了，這個故事他們講得真好，一氣呵成．從自製小冊子到全球旅遊書霸主，中間三十年的起承轉合，娓娓道來，完美得像電視連續劇．

Wheeler 夫婦的故事，令我想起 Virgin 的 Richard Branson （自傳－－Losing my virginity）和 The Body Shop 的 Anita Roddick （自傳－－Business as unusual），這幾個都是７０年代創業的英國人，都是把六七十年代反叛精神轉化成商業創意的表表者．三本自傳的上半部，都講怎樣創業，怎樣作為一家小公司打破常規，下半部就講怎樣擴張，怎樣學習遵守大企業的遊戲規則．如果他們上半生是哲古華拉，下半生就是Jack Welch.

要在一本書裡平衡這兩種角色，真不容易．Wheeler夫婦在書的最後部份，花了很多篇幅解釋為甚麼沒有杯葛軟禁昂山素姬的緬甸軍政府，仍出書叫人去緬甸旅遊．也努力解釋怎樣逼不得已地裁員，為甚麼不用再造紙，最後講到Lonely Planet因為面臨競爭，作出了種種改變和妥協，令公司更企業化，更有盈利能力時，他們說：「．．．現在更像一家公司了，這種改變當然不能可避免，但這並不是讓我真正開心的”改進”．」 這句真奇怪，他們是公司主席兼大股東嘛，有誰能逼他做那些讓他不開心的事情？

嬉皮做生意，又要賺錢又不能太想賺錢，可真尷尬．