一蚊兩個咖哩角

中學時，住沙田新田圍村，有一次在村口巴士站，看到一個巴藉小孩坐在凳上喊：「一蚊兩個咖哩角」，腳旁放了一大鍋咖哩角，看起來很好味．巴士站人流不多，原不是小販聚集之地．我想，小孩應是本村居民，母親不可拋頭露面，便叫小兒做小販幫補生計．記憶這東西真奇怪，二十多年了，今天我仍然記得他的聲音：「一蚊兩個咖哩角！一蚊兩個咖哩角！」

關於如何協助貧窮的人，有不同的理論，一種是直接援助，他餓了，便給他吃，第二種是教育，即是所謂「與其送他魚，不如教他捉魚」，孟加拉經濟學家作者穆罕默德．尤努斯提倡第三種方法－－他相信窮人不是低能的人，有自己的創造力，他們只需要機會，便能自己謀生．他所說的機會，就是小額貸款 (micro-credit)貸款．從１９８３年，他在孟加拉創立了格萊珉銀行（Grameen Bank 鄉村銀行），這銀行的特色是：

１．貸款給最需要錢的人－－最窮的人，包括乞丐．
２．不需抵押，不須簽署任何法律文件．年息１０厘．如果過期不還款，銀行不會告上法庭．

最有意思的是，每位貸款人須和其他四位貸款人結為一個小組，目的是互相支持，而非監察．每筆貸款都需先得到這五人小組支持，才會交由銀行核準．小組並不需要為組員的貸款負責．銀行並會鼓勵小組成員合作儲蓄． 他們的壞賬率比一般銀行低，因為這些低微的貸款，是窮人們的唯一希望，他們知道要依時還款，下次才能再借．

格萊珉銀行顛覆了金融界的成規，成為社會企業的奇蹟，成立至今，貸款額超過４０億美元．貸款者共３８０萬人．還款額達９８．８９％．每年都有盈利，令小額貸款成為世界各地仿傚和研究的對象．

大多數貸款人都是婦女，她們因為要兼顧家庭，會用貸款來經營小生意，或者購買工具材料，為社區提供服務，成為自僱人士，例如小販，就像那賣咖哩角的巴籍家庭．小販是貧窮社區中最自主最簡單的謀生方式．小額貸款在香港大概行不通，不是因為香港無窮人，而是因為香港有很嚴厲的小販政策．窮人要搵錢，只有打工一途．那賣咖哩角的小孩，幾個星期就不見了，大概是被警察趕走了．

香港的小販政策好不好？社會上愈來愈多討論．或者，我們應該問：在社會秩序和自由間，我們是否維持著最好的平衡？呀，「最好」這字用得不好，應該這樣說：我們的社會，有沒有一套製訂政策的機制和討論的氣氛，去好好地平衡秩序與自由？

讀完這本書，我很想知道舊時在婦女間流行的「銀會」是怎樣運作的，小時候常常聽見有「會頭失蹤」的新聞．近年沒有了，為甚麼？

這本書叫「窮人的銀行家」由北京三聯出版．譯得很流暢，我兩天就讀完了．阿麥書房應該還有貨．譯者吳士宏是中國打工王后，是另一個傳奇，另文再談．