六百萬是多少？

１９９８年，美國田納西州一個叫 Whitwell 的小鎮上的中學，開始了一個叫萬字夾（曲別針／迴紋針）計劃的學習計劃．原意是第８級的老師想藉著叫同學了解有關第二次世界大戰納粹大屠殺 (holocaust)的歷史，探討種族多元和包容的概念．同學們開始看有關的書，看錄影帶，上互聯網找資料，知道納粹德國共屠殺了六百萬猶太人，在討論當中，有一位同學問：六百萬其實是多少？

Whitwell是一個只有１６００人口的小鎮，全鎮小得只有兩支交通燈．傳統上，這區是美國南方保守主義和種族主義的大本營，鎮上絕大多數是基督教白人，沒有猶太人，沒有天主教徒．學生對世界的認識甚少．附近的煤礦式微後，Whitwell 已變成一個經濟破落的小鎮．就是因為這些原因，學校很積極推動這個學習計劃．他們計劃收集六百萬只萬字夾，以紀念死難者．選擇萬字夾的原因是，在二次大戰期間，挪威人曾把萬字夾別在襟前，作為反抗的象徵．

開始時，他們寫信向名人，公司和朋友募捐，反應一般．終戰五十多年後，納粹大屠殺對今天的一代，已成為一件遙遠的事情，怎樣告訴今天的年輕人大屠殺是甚麼一回事，是一個難題．直至２００１年華盛頓郵報的一篇報導，令這個小小的計劃引起了愈來愈大的回響，這班中學生的單純願望，顯然觸動了很多人，回信的有美國總統，電影明星等等．包裹和信從世界各地飛來，有些萬字夾是整箱整箱寄來的，也有只寄來一個的．有人寄來十多個萬字夾，連著一封信，紀念每一個死去的親人，有一班德國中學生，寄來一個皮箱，裡面每人寫了一封寫給安尼．法蘭克的信，請求她的原諒．還有一班大屠殺生還者，六七十歲的老人，知道了這個計劃，專程到Whitwell探訪這班中學生．這是這班中學生第一次接觸計劃的主角－－猶太人．

同學們留下每一封信，每一個信封，分門別類建立檔案．每一年升上第八級的的同學，都會接手計續這個計劃．到了２００１年底，他們已收到二千七百萬只萬字夾． 怎麼辦？他們決定建立一個永久的大屠殺紀念館．得到很多人的幫助，他們從德國一個火車博物館，找來一輛曾經運送猶太人都集中營的牲口火車卡，把它改成一個紀念館，把一千一百萬個萬字夾放進去．（一千一百萬包括六百萬猶太人和五百萬吉卜賽人，同性戀者，和其它受害者），連同整個計劃的來龍去脈，讓人參觀．永久放在學校操場．

直到今天，這個計劃仍然繼續（學校已呼籲公眾不要再寄萬字夾了），還衍生了紀錄片，書和藝術品，到２００５年，Whitwell中學已收集了五千萬個萬字夾．紀念館仍然開放，並由學生負責講解．

紀錄片DVD在香港買得到，看得我眼濕濕．任何關心教育的人，都應看看這片，我們這幾年常常說通識，說project learning，全都在這小小的萬字夾裡．

這幾星期，我都在開有關西九的會，每次談到「香港有甚麼值得給人看」，我都特別氣餒，然後，我總想到這paperclips project．原來，意義是人自己創造出來的．田納西州這小鎮與納粹大屠殺有何關係？沒有！這個紀念館有甚麼理由要在這裡發生？沒有！只因為這些平凡的人，他們的信念和努力，把意義創造了出來．

我想，這計劃應不算文化產業，創造不了多少經濟和旅遊收益，但這計劃肯定建立了這小鎮的文化，建立了小鎮的價值觀和信念．這肯定是文化．

而文化，就是這樣創造出來的，不是嗎？